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최근 이직을 준비하던 절친 A에게는 두 가지 선택지가 주어졌다. 누구나 알 법한 이름의, 복지 좋기로 유명한 대기업 계열사와 어느 중견 기업의 디자이너 직. 그는 후자를 택했다. 예상 밖의 결정이었다. 이유를 묻자 간명한 답이 돌아왔다. “난 집에서 일하는 게 잘 맞아.” 헤드헌터가 제시한 연봉은 다소 차이가 났지만, 교통비로 상쇄 가능한 수준. 전자는 주 3회 출근, 후자는 완전 재택이라는 점이 달랐다. 반면 한 달 전 이직을 한 나는 코로나가 정점을 찍던 시기에도 주 5일 매일 출근하던 루틴을 벗어나, 월요 재택 근무를 소소하게 만끽 중이다. 판교 소재 IT기업에 다니는 또 다른 친구 B는 2주간 몰아서 집중적으로 사무실을 나가야 하기에 다음 주까지 약속을 잡기 어렵다고 말한다. 집에 있다 출근하면 평일 약속이 더 피곤하다나. 그는 재택 기간 동안 집에서 5분 거리인 사내 식당에서 제공하는 도시락을 테이크 아웃하기 위해 사원증을 챙긴다. 전염병이 변화시킨 풍경은 이토록 개별적이다. 하루 중 1/3 이상 노동한다는 명제는 같지만, 지금 우리에게는 저마다 다른 오피스 환경이 주어진다는 것을 실감한다.
재택 근무가 종료되자 매일 사무실로 출근하기 싫어 이직 준비 중이라는 어느 온라인 커뮤니티 속 글은 결코 허구의 이야기가 아니다. 지난 3년간 집 안을 윤기 나도록 쓸고 닦으며 일하다가, 이마저 지겨워지면 제주로 강릉으로 ‘워케이션’을 떠났던 이들은 더 이상 과거로 돌아갈 수 없다. 공간은 기업이 가장 손쉽게 시도하는 가시적인 복지다. 레지던스(residence)와 커머셜 (commercial)을 결합해 집처럼 상업 공간을 꾸미는 ‘레지머셜(resimercial)’은 우리의 라이프스타일에 스며들고 있다. 무제한 맥주와 스낵, 푹신한 색색의 소파를 배치한 공유 오피스 라운지는 더 이상 낯설지 않다. ‘일하고 싶은 곳에서 일할 자유’를 주장하는 노동자들에게 기업은 경쟁하듯 한껏 유연해진 근무 형태와 다양한 공간을 공급하고 있다. 어느 기업이 어떤 제도를 확충한다는 뉴스가 연일 쏟아진다. 수도권 내 여러 지역마다 대기업의 이름을 단 거점 오피스가 생겨나고 보수적인 금융 기업마저 재택 근무의 비중을 50%까지 늘리는 파격적인 시도를 선보이고 있다.
환경의 변화는 사고의 틀마저 바꾼다. 사람들은 하이파이 스피커로 유튜브 뮤직을 노동요로 틀어놓거나 세로 듀얼 모니터로 디스플레이를 설정하는 등 어떤 루틴이 자신의 업무 효율을 최상의 상태로 높이는지, 면밀히 살펴보기 시작했다. 일에 대한 몰입도가 높아지면서 워커들은 역설적으로 회사라는 조직을 더욱 냉정하게 바라보게 되었다. 팬데믹 이후 실시된 미국 갤럽 조사에 따르면 1989년 이후 태어난 MZ세대 직장인 중 소속감을 느끼는 비중은 31%로 사상 최저를 기록했다. 반면 업무에 대한 몰입과 스트레스로 번아웃을 겪는 비율은 사상 최대다. 내 커리어를 업그레이드하는 데 도움이 안 되는 회사라면 뒤돌아보지 않고 떠나는 ‘대퇴사’ 열풍 그리고 미국 20대 엔지니어 자이들플린의 틱톡에서 발화된, 받은 만큼 일한다는 ‘조용한 사직’ 논란은 이런 맥락에서 탄생했다. 몇 해 전 개인의 성향과 회사 이후의 삶을 중시하던 ‘90년대생이 오는’ 것을 두려워했던 이들은 이제 이들의 후임인 ‘00년대생’을 맞이할 차례다.
‘오피스 빅뱅’이라는 어쩐지 혼종에 가까운 이 키워드는 한두 가지 사례로는 도무지 정의 내리기 어려운 근로자들의 현 상황을 대변한다. 이 다발적 현상은 과연 ‘빅뱅’이란 표현만큼 파괴적일까? 일시적 트렌드일까? 100% 리모트 워크는 오직 개발자와 프리랜서만의 것일까? 일을 하는 공간, 일을 하는 방식, 일을 대하는 태도와 가치관까지. 현실에서 변화를 모색하는 사람들의 목소리를 들어봤다.
 
‘비정규직 정규직’이 있다면
플렉스웍 CEO 임태은    
리모트 워크에 특화된 일자리 플랫폼 ‘플렉스웍’은 시간과 장소를 원하는 방식대로 설정하고 싶은 워커들과 인재가 필요한 기업을 연결한다. 하루 4시간 일하는 시간제 정규직이란 유니콘도 이곳을 통하면 현실이 된다.