셀린느와 뱅크스 바이올렛의 만남

 
 
2000년대 초반, 뉴욕 미술계를 주름잡던 이가 있다. 바로 뱅크스 바이올렛(BANKS VIOLETTE). 그는 당시 뉴욕 미술계에서 가장 유명한 사람이었다. 그의 작품은 부서진 드럼 세트, 뼈대만 있는 건축물, 흰색 조각들이 흐트러진 텅 빈 무대, 형광등 빛을 설치하거나 단조로운 저음으로 불안함이 느껴지는 데스 메탈 음악을 사용하는 등 어둡고 엄격한 분위기를 띠었다. 그는 허무주의와 찬양 간의 불안정한 균형으로 드러나는 시대정신을 포착하고 음악과 미술, 연극, 패션 등에서 영감받아 작품을 완성시켰다. 그러던 어느 날 그가 규정하고자 했던 본질이 담긴 작품 활동을 멈추고 사라져버렸다.
 
셀린느의 크리에이티브 디렉터 에디 슬리먼(HEDI SLIMANE)은 바이올렛이 표현하는 강렬한 에너지에 이끌렸고 남성성과 아티스트를 향한 절대적 동경을 황량한 흑백 이미지에 완벽히 담아냈다.
 
2007년 7월, 에디 슬리먼은 베를린 아른트&파트너(ARNDT & PARTNER) 갤러리에서 열린 단체전 <SWEET BIRD OF YOUTH>의 큐레이션을 맡았다. 이 전시에서는 뱅크스 바이올렛을 비롯해 대시 스노(DASH SNOW), 슬레이터 브래들리(SLATER BRADLEY), 매튜 셀레티(MATHEW CERLETTY), 댄 콜렌(DAN COLEN), 가르다르 에이데 에이나르손(GARDAR EIDE EINARSSON), 테렌스 고(TERENCE KOH), 더글라스 코크(DOUGLAS KOLK), 네이트 로맨(NATE LOWMAN), 라이언 맥긴리(RYAN MCGINLEY), 매트 손더스(MATT SAUNDERS), 스티븐 시어러(STEVEN SHEARER), 폴 P.(PAUL P.)의 작품들이 전시되었다. 그리고 그해 말에는 암스테르담 사진박물관(FOAM FOTOGRAFIEMUSEUM)에서 열린 전시 <YOUNG AMERICAN>을 통해 동시대 아티스트들에게 찬사를 표했다.
 
한편 바이올렛은 10년 중 대부분을 북부 뉴욕에서 은둔 생활을 하다가, 자신이 떠났던 세계에 조심스레 다시 관여하기 시작했다. 2000년대 초기의 유의미한 유산이 담긴 바이올렛의 작품이 갤러리와 미술관에 다시금 내걸리기 시작했고, 오늘날에는 에디 슬리먼이 진행하는 파리, 뉴욕, 밀란 등 주요 도시의 셀린느 플래그십 스토어 재해석 작업에서도 만나볼 수 있다. 이번 플래그십 스토어를 위해 완성한 ‘샹들리에 구조물(CHANDELIER STRUCTURES)’은 반복적 모듈 형태를 통해 붕괴된 모습을 연출하며 바이올렛 작품의 전형성을 내보인다. 바이올렛은 작품에 대해 “비틀거리고 쓰러진 모습의 구조물은 각성제로 인해 쓰러지고 마약에 의존하는 중독된 이미지를 표상하는 것이다”라고 밝혔다.
 
패션에 리테일까지 더해진 전례 없는 만남이며, 셀린느의 다음 아트 프로젝트가 기대되는 이유이기도 하다.