'카지노' 이어 '메인코2' 너마저…K-누아르의 엔딩

거대 자본과 톱스타 캐스팅을 앞세워 10여 회 동안 숨 막히는 긴장감을 쌓아 올린 디즈니+ 코리아의 대표 누아르 시리즈들. 그런데 묘하게도 피날레의 문턱에서 비슷한 기시감이 반복된다. 주인공이 욕망의 정점에 도달하거나 복수를 완수하려는 바로 그 찰나, 서사를 예상 밖의 방식으로 급격하게 마무리 짓는 패턴이다. 이것은 욕망의 덧없음을 강조하려는 장르적 비장미일까, 아니면 우연히 반복된 용두사미일까.

디즈니+ 시리즈 <카지노> 스틸

디즈니+ 시리즈 <카지노> 스틸

배우 최민식이 필리핀을 쥐락펴락하는 카지노 대부 차무식으로 분했던 <카지노>는 시즌1의 탄탄한 빌드업을 바탕으로 시즌2 내내 숨 가쁜 긴장감을 밀어 올렸다. 하지만 결말은 다소 힘이 빠졌다는 평가를 받았다. 차무식은 내내 그를 옥죄어오던 한국 경찰 오승훈(손석구)이나 정권의 칼날이 아닌, 자신이 거두고 품어주었던 조력자 양정팔(이동휘)의 손에 목숨을 잃는다. 16회 동안 깔아둔 여러 복선과 곁가지 서사가 충분히 정리되지 못한 채 극이 마무리되며 "몰입이 흔들렸다"는 시청자 반응이 이어졌다. 최민식은 종영 후 "절대 권력을 휘두르던 사내 역시 인생의 종말 앞에서는 한없이 초라하고 허무하게 흩어질 수 있음을 보여주고 싶었다"고 창작 의도를 밝혔지만, 장르적 카타르시스를 기대했던 대중의 기대와는 다소 온도차가 있었다.

디즈니+ 시리즈 <최악의 악> 포스터

디즈니+ 시리즈 <최악의악> 포스터

디즈니+ 시리즈 <최악의 악> 스틸스

1990년대 한중일 마약 카르텔을 일망타진하기 위해 조직 심장부로 침투한 언더커버 경찰 박준모(지창욱)의 이야기를 그린 <최악의 악> 역시 비슷한 결의 엔딩으로 마무리됐다. 작품의 핵심 동력은 준모가 임무를 완수하기 위해 악의 수렁으로 깊이 빠져들수록, 그 자신 또한 조금씩 변해간다는 아이러니였다. 결국 마약 조직을 궤멸시키는 데는 성공하지만, 그 과정에서 지켜야 했던 관계와 신념도 함께 대가를 치른다. 거악을 잡았지만 온전한 승리라 부르기는 어려운 결말인 셈이다. 연출을 맡은 한동욱 감독은 종영 직후 인터뷰에서 "결말이 석연치 않아 호불호가 갈릴 것을 예감했다"고 직접 밝히기도 했다. 장르의 본령에 충실한 비극적 결말이었지만, 시청자에게는 다소 무거운 여운을 남긴 셈이다.

디즈니+ 시리즈 <메이드 인 코리아 시즌2> 스틸

디즈니+ 시리즈 <메이드 인 코리아 시즌2> 스틸

가장 최근의 사례는 지난 23일 막을 내린 <메이드 인 코리아> 시즌2다. 1970년대를 배경으로 국가 권력과 자본의 최상층을 향해 질주하던 백기태(현빈)는, 정점에 다다른 순간 자신이 아끼고 키워낸 친동생 백기현(우도환)의 손에 최후를 맞는다. 문제로 지적된 건 속도감이었다. 종영을 몇 분 앞둔 시점에서 서사의 인과와 감정선이 다소 빠르게 정리되며 마무리됐고, 방영 직후 온라인상에서는 "너무 급했다"는 아쉬움과 "허무한 결말"이라는 평가가 나왔다. 이 과정에서 차무식이 양정팔에게 무너졌던 <카지노> 시즌2의 결말이 자연스레 소환되며, 두 작품의 엔딩을 나란히 놓고 비교하는 반응도 이어졌다.

디즈니+ 시리즈 <메이드 인 코리아 2> 스틸

세 작품을 관통하는 궤적은 묘하게 닮아 있다. 10회 넘게 스크린을 압도하며 카리스마를 뿜어내던 이들이 가장 결정적인 순간, 가장 가까이 있던 존재에게 무너진다는 점이다. 누아르 장르에서 '권력무상'과 '화무십일홍'은 오래된 클리셰이자 동시에 미덕이다. 탐욕의 끝에 영웅적 승리 대신 배신과 파멸이 기다린다는 메시지는 그 자체로 설득력이 있기 때문이다. 다만 그 파멸이 충분한 개연성과 감정적 여백 없이 압축될 때, 관객이 느끼는 감정은 비장미보다 아쉬움 쪽으로 기울기 쉽다. 화려한 빌드업으로 시청자를 붙잡아두는 데는 성공한 디즈니+ K-누아르. 이제 남은 숙제는 그 빌드업에 걸맞은 마침표를 어떻게 찍느냐다.